El encuentro fue organizado por la Universal Peace Federation (UPF) Austria, con la colaboración de la United Nations Correspondents Association Vienna (UNCAV), la Coalition of Faith-Based Organizations, Youth and Students for Peace y la Women’s Federation for World Peace, y reunió a representantes del ámbito diplomático, político, académico, religioso y de la sociedad civil.

Diálogo interreligioso como responsabilidad global

El presidente de UPF Austria, Peter Haider, dio la bienvenida a los asistentes y subrayó que la Semana Mundial de la Armonía Interreligiosa, adoptada por las Naciones Unidas, busca promover el entendimiento, el respeto mutuo y la cooperación entre personas de distintas creencias. Recordó además que el tema central de la conferencia cobra especial importancia en una etapa en la que el sistema internacional muestra claros signos de fragilidad.

Haider afirmó que no son las religiones las que generan las guerras, sino las decisiones políticas, y subrayó la importancia del diálogo interreligioso como fundamento ético de la paz.

Mohammed Sameer Salem Hindawi:
Religión, dignidad humana y Jerusalén

El embajador del Reino Hachemita de Jordania en Austria y Representante Permanente ante las Naciones Unidas en Viena, S.E. Mohammed Sameer Salem Hindawi, recordó que la Semana Mundial de la Armonía Interreligiosa fue una iniciativa propuesta por el rey Abdalá II de Jordania y adoptada por unanimidad por la ONU.

En su discurso, afirmó que las religiones, en su esencia auténtica, son fuerzas de paz, justicia y compasión, y que el verdadero desafío actual no es la diversidad religiosa, sino la distorsión deliberada de la religión con fines ideológicos o de dominación. Advirtió que invocar a Dios para deshumanizar al otro o justificar la negación de derechos fundamentales constituye una traición al mensaje religioso.

Hindawi dedicó una parte central de su intervención a Jerusalén, ciudad sagrada para musulmanes, cristianos y judíos, subrayando que no debe ser utilizada como instrumento político excluyente. En este sentido, recordó el papel histórico y reconocido internacionalmente de Jordania como custodio de los lugares santos islámicos y cristianos, una responsabilidad que calificó como moral además de política.

Lukas Mandl:
La paz es más que la ausencia de guerra

El eurodiputado austríaco Lukas Mandl centró su intervención en el concepto de disponibilidad espiritual como condición para la paz. Mandl señaló que, aunque en Europa occidental la religión suele percibirse como un asunto privado, a escala global la mayoría de la población se identifica con una tradición religiosa, lo que convierte a la fe en un factor clave para el entendimiento internacional.

Subrayó la necesidad de distinguir claramente entre religión y su abuso político, advirtiendo que toda religión puede ser instrumentalizada cuando se desvincula de la dignidad humana y la libertad individual. En este contexto, dijo que la paz no se limita a la ausencia de guerra, sino que implica relaciones justas entre personas, pueblos y culturas.

Mandl también abordó el impacto de las redes sociales y los algoritmos en la polarización social, alertando sobre su capacidad adictiva y su potencial para erosionar la cohesión social y democrática.

Jean-Luc Lemahieu:
El orden internacional bajo presión

El exdirector de Análisis de Políticas y Asuntos Públicos de la UNODC, Jean-Luc Lemahieu, ofreció una reflexión crítica sobre el estado actual del sistema multilateral.

Recordó que, a comienzos del siglo XXI, la ONU parecía consolidarse como pilar de un orden internacional basado en normas, derechos humanos y cooperación.

Sin embargo, advirtió que en los últimos años se ha producido una pérdida progresiva de confianza en ese orden, acompañada por el surgimiento de iniciativas paralelas que cuestionan el papel central de Naciones Unidas. Lemahieu subrayó que la fortaleza histórica de la ONU no ha sido su poder militar, sino su autoridad moral, su capacidad de convocatoria y la confianza en sus valores.

En ese sentido, defendió el diálogo interreligioso como un elemento esencial para reconstruir narrativas compartidas, fomentar la confianza y contribuir a procesos de paz sostenibles, especialmente en escenarios de conflicto como Oriente Medio.

Dr. Afsar Rathor:
De la denuncia a la acción

El exdiplomático de la ONU y vicepresidente de la Coalition of Faith-Based Organizations, Dr. Afsar Rathor, alertó sobre el aumento del antisemitismo, la islamofobia, los ataques contra comunidades cristianas y la violencia contra migrantes y grupos vulnerables.

Desde su experiencia en contextos de conflicto como Bosnia, Ruanda, Yemen o Medio Oriente, insistió en que la honestidad frente a estas realidades no debe derivar en desesperanza. Por el contrario, defendió una visión basada en la inclusión, la protección de las minorías y políticas públicas concretas que promuevan la convivencia.

Rathor presentó ejemplos internacionales que muestran cómo la armonía interreligiosa puede traducirse en leyes, presupuestos, instituciones y programas efectivos. A su juicio, la paz no es una abstracción, sino una decisión política y social que requiere compromiso sostenido.

Prof. Dr. Elmar Kuhn:
Del diálogo institucional a la acción en la base social

El profesor Elmar Kuhn, presidente internacional de la Coalition of Faith-Based Organizations, ofreció una reflexión autocrítica sobre los límites del diálogo interreligioso cuando se mantiene únicamente a nivel institucional. Desde su experiencia, señaló que los encuentros de alto nivel pierden eficacia si no logran conectar con las comunidades de base, donde se forman percepciones, prejuicios y actitudes que influyen directamente en la convivencia.

Kuhn advirtió que el diálogo interreligioso falla cuando se reduce al proselitismo, a la confrontación de diferencias o, por el contrario, a una visión idealizada que ignora los conflictos reales. Frente a ello, defendió la necesidad de reorientar estos esfuerzos hacia acciones concretas, apoyadas en la educación en valores desde la infancia, la cooperación social y una vivencia de la espiritualidad que refuerce el respeto por la dignidad humana y la diversidad.

Dr. Androniki Barla:
La diplomacia religiosa como herramienta de confianza

La teóloga y canonista ortodoxa Androniki Barla analizó el papel emergente de la diplomacia religiosa en un escenario internacional marcado por la pérdida de confianza en las instituciones y el aumento de conflictos de carácter identitario. Señaló que, durante décadas, la política exterior tendió a relegar la religión al ámbito privado, una visión que hoy resulta insuficiente ante la realidad de un mundo multipolar donde los actores religiosos influyen de manera directa en dinámicas sociales y políticas.

Barla subrayó que la participación de líderes y organizaciones religiosas puede contribuir a la mediación, la reconciliación y la construcción de confianza, especialmente en contextos frágiles donde el Estado no logra responder plenamente a las necesidades de la población. No obstante, advirtió que esta forma de diplomacia solo es efectiva cuando se ejerce con responsabilidad, inclusión y autocrítica, evitando la instrumentalización de la fe y garantizando la participación de minorías, mujeres y jóvenes.

Albert David:
Minorías, diversidad y convivencia

Albert David, miembro de la Comisión Nacional para las Minorías de Pakistán, afirmó que la religión, vivida en su auténtica esencia, es una fuerza para la paz y no para el conflicto. Señaló que la armonía interreligiosa no implica eliminar diferencias, sino respetarlas y valorarlas como parte de la diversidad humana, basada en valores compartidos como la dignidad, la compasión y la justicia.

Destacó el compromiso de Pakistán con la protección de las minorías religiosas y el rechazo del extremismo, reconociendo los desafíos existentes. Concluyó que una paz sostenible solo es posible cuando las religiones cooperan para defender los derechos humanos y convertir la diversidad en una fortaleza colectiva.

Religiones como puentes,
no como armas

La conferencia concluyó con un llamado común a reafirmar el papel de las religiones como puentes de diálogo, fuentes de valores éticos y aliadas en la defensa de la dignidad humana. Frente a la instrumentalización política de la fe y la erosión del orden multilateral, los participantes coincidieron en que el diálogo interreligioso, la educación y la cooperación entre actores religiosos, políticos y civiles siguen siendo herramientas indispensables para avanzar hacia un mundo más justo y pacífico.

El programa incluyó un interludio musical, presentado por el Dr. Joshua Sinclair, a cargo de las intérpretes invitadas Kirsten Wedeborn y Caroline Stevenson, quienes interpretaron “He Ain’t Heavy, He’s My Brother” y “The White Cliffs of Dover”.