Der im Jahr 2018 veröffentlichte Klimabericht der Vereinten Nationen bestätigte, was seit Jahren vorhergesagt wurde: Unsere Gemeinden und Ökosysteme sind durch die globale Erwärmung in Gefahr. Mit der Verwirklichung des Klimawandels wird Lateinamerika mit unzähligen Herausforderungen konfrontiert sein, darunter: Mangel an Nahrung und Wasser, unvorhersehbare und intensivere klimatische Ereignisse und die Zerstörung der biologischen Vielfalt. Bereits heute können wir Belege für diese Veränderung sehen, zum Beispiel das Abschmelzen der Andengletscher in Venezuela, Chile, Kolumbien, Peru und Bolivien. Nach Ansicht von Experten müssen sofort Maßnahmen ergriffen werden, um einen globalen Anstieg von mehr als 1,5°C zu verhindern. Leider gibt es in Lateinamerika trotz der großen Menge natürlicher Ressourcen, von denen wir abhängig sind und die vom Klimawandel betroffen sein werden, nur wenig Unterstützung und Berücksichtigung für die wissenschaftliche Entwicklung.
Eine wichtige Ursache für diese Unterentwicklung ist der Mangel an Bildung, insbesondere in Bezug auf die Wissenschaft. Lateinamerika wendet im Durchschnitt 31% der öffentlichen Bildungsausgaben auf, was zwischen 2% des BIP in der Dominikanischen Republik und überraschenden 12,8% in Kuba liegt. Die geringen Investitionen führen nach internationalen Einschätzungen zu schlechten schulischen Leistungen, zu ungleicher Qualität der Studien und Klassenräume mit unzureichender Infrastruktur für wissenschaftliches Lernen. Auf der anderen Seite, obwohl Lateinamerika einen hohen Anteil an Grundschulbildung hat (92%), bricht es auf der Sekundarstufe und im Hochschulbereich zusammen, was zu einem Mangel an professionellen Technikern und Wissenschaftlern führt. Die drei größten Volkswirtschaften Lateinamerikas, Brasiliens, Mexikos und Kolumbiens, berichten von entmutigenden Zahlen in Bezug auf das höhere Wissenschaftsstudium. So wurde im vergangenen Jahr berichtet, dass in Kolumbien 3 von 10 Studenten eine wissenschaftliche Laufbahn besuchten, wobei der Frauenanteil gering war (35%). In Mexiko wird berichtet, dass der Prozentsatz der Studenten, die eine wissenschaftliche Laufbahn an der Universität einschlagen, 5,2% beträgt mit alarmierenden 8% an Frauen. Sehr kontrastreich sind die Daten aus einem anderen Entwicklungsland, China, wo ungefähr 47% der Absolventen eine wissenschaftliche Laufbahn eingeschlagen haben, sogar mehr als die Zahl der Absolventen der Europäischen Union (30%).
Wir können die geringe wissenschaftliche und technologische Entwicklung nicht allein dem Mangel an Bildung zuschreiben. Es gibt auch eine Vernachlässigung des Staates in Bezug auf politischer Entwicklung und Projekte öffentlicher Interesse. Es ist besorgniserregend, dass sich Mexiko wieder auf fossile Brennstoffe konzentriert, anstatt nachhaltige Energie zu entwickeln. Ebenso hat der brasilianische Präsident Jair Bolsonaro die jahrzehntelange Schutzpolitik des Amazonas radikal zugunsten von Viehzucht und Holzeinschlag geändert. Ein Argument für diese Art von Politik ist, dass wir nicht über genügend Kapazitäten oder Zeit verfügen, um bessere Technologien zu entwickeln, weshalb kurzfristige Vorteile geschaffen werden müssen. Mit Ausnahme Brasiliens hat der Rest Lateinamerikas öffentliche Ausgaben von weniger als 1% des BIP, die für die Wissenschaft bestimmt sind, so dass jegliche wissenschaftliche oder technologische Entwicklung praktisch unmöglich ist. Gleichzeitig schränken die bürokratischen Hindernisse, mit denen Forscher häufig konfrontiert sind, die Fähigkeit ein, Technologien vorzuschlagen und zu entwickeln, die für das Allgemeinwohl eingesetzt werden können. Was bringt das alles? In einem Teufelskreis, in dem mangelnde Ausbildung und geringe staatliche Investitionen die wissenschaftliche Entwicklung einschränken und zur Flucht lateinamerikanischer Wissenschatfler in andere Länder beitragen.
Lateinamerika hat in den letzten Jahren dramatische soziale und wirtschaftliche Veränderungen erlebt, die hauptsächlich durch korrupte Regierungen, ungestrafte Gewalt und soziale Ungleichheit verursacht wurden. Der Klimawandel wird diese Probleme verschärfen. Laut einem ECLAC-Bericht wird im Agrarsektor - Schlüssel für die Lebensmittelproduktion in der gesamten Region - aufgrund des Temperaturanstiegs eine unzureichende Produktionsmenge prognostiziert. Darüber hinaus wird die Wasserverfügbarkeit durch unvorhersehbare Niederschlagsmuster erheblich beeinträchtigt. In bestimmten Regionen treten aufgrund sehr hoher Temperaturen Krankheitserreger auf. Aufgrund des Anstiegs des Meeresspiegels von 26 auf 55 cm werden mehr Menschen gezwungen sein, in Städte im Inneren des Kontinents abzuwandern oder den langen, zunehmend migrationsfeindlichen Weg in die USA zu nehmen. Lateinamerika kann es sich nicht länger leisten, die Wissenschaft zu ignorieren oder ihre Bedeutung zu unterschätzen. Zum Beispiel schätzt die UN, dass Lateinamerika 621 Milliarden US-Dollar einsparen würde, wenn es im Verkehrs- und Energiesektor keine Netto-CO2-Emissionen gäbe. Es wird auch geschätzt, dass bis Mitte dieses Jahrzehnts weltweit eine große Nachfrage nach Berufen in den Bereichen Wissenschaft, Technik und Technologie bestehen wird.
Angesichts dieser sehr ernsten Probleme ist es klar, dass es einen sozialen und wirtschaftlichen Wandel geben muss, um die Auswirkungen des Klimawandels abzuschwächen. Ja, aber auch, um sie zu verhindern. Es wird notwendig sein, in die wissenschaftliche Ausbildung und die berufliche Entwicklung von Forschern zu investieren, Strategien mit wissenschaftlichen Grundlagen zu entwickeln und die Wissenschaft als Instrument zur Bekämpfung von Ungleichheiten zu nutzen. ◊
