Más que una conmemoración protocolar, el encuentro reunió a historiadores, diplomáticos e investigadores peruanos y austríacos para revisar una relación que comenzó oficialmente en 1851, pero cuyos vínculos se remontan varios siglos atrás, hasta la época de los Habsburgo.
Durante toda la mañana se sucedieron ponencias que combinaron historia, cartografía, economía global, diplomacia y cooperación contemporánea, mostrando cómo dos países geográficamente distantes han construido una relación basada en el respeto mutuo, el intercambio académico y una creciente agenda de cooperación.
Una relación que comenzó antes de 1851
El seminario fue inaugurado con las palabras de bienvenida del Embajador Martin Eichtinger, director de la Academia Diplomática de Viena, seguidas por la Embajadora del Perú en Austria y Representante Permanente ante las Organizaciones Internacionales en Viena, S.E. María Eugenia Echeverría Herrera, y el Embajador Nikolas Marschik, Secretario General del Ministerio Federal para Asuntos Europeos e Internacionales de Austria.
En representación del Ministerio Federal para Asuntos Europeos e Internacionales intervino el Embajador Florian Korczak, Director General Adjunto para Asuntos Políticos, quien destacó que los 175 años de relaciones diplomáticas no constituyen únicamente una efeméride, sino el reconocimiento de una relación cuyos orígenes se remontan a mucho antes del establecimiento oficial de vínculos diplomáticos en 1851.
El embajador Korczak recordó que Austria y el Perú comparten una historia forjada a través de intercambios científicos, comerciales y culturales desde la época de los Habsburgo. En ese contexto, destacó a Pozuzo como uno de los símbolos más representativos del encuentro entre ambos pueblos y subrayó la importancia de preservar ese patrimonio común y proyectarlo hacia las nuevas generaciones.
Asimismo, adelantó el programa de actividades previsto para la conmemoración, que contempla una publicación conmemorativa, exposiciones, conciertos, proyectos académicos, un logotipo oficial y una emisión filatélica especial, concebidos para dar visibilidad al 175.º aniversario de las relaciones diplomáticas entre ambos países.
Del Virreinato a la globalización
La parte académica abrió con el historiador Fernando Iwasaki, quien propuso una lectura original del siglo XVII peruano.
Su conferencia relacionó la llamada Pequeña Edad de Hielo con la religiosidad barroca en el Virreinato del Perú. Explicó cómo terremotos, erupciones volcánicas y fenómenos climáticos extremos fueron interpretados desde una cosmovisión profundamente religiosa, en la que el miedo al fin del mundo y la figura del demonio marcaron el imaginario colectivo.
Como símbolo de esa época destacó el origen del culto al Señor de los Milagros, cuya devoción fue aprobada durante el reinado de los Habsburgo y con el tiempo se convirtió en la principal manifestación religiosa del Perú. Iwasaki recordó además que esta tradición trascendió las fronteras del país y señaló que una imagen del Señor de los Milagros se venera también en San Florian (Austria), un ejemplo de cómo los vínculos históricos entre ambas naciones también dejaron su huella en el ámbito religioso y cultural.
Cómo Europa imaginó el Perú
La historiadora Elizabeth Montañez Sanabria abordó la construcción cartográfica del Perú durante los siglos XVI y XVII, mostrando cómo los primeros mapas europeos no solo registraron territorios, sino que también ayudaron a crear una imagen política, económica y simbólica del Nuevo Mundo.
Su exposición explicó que, en los mapas de la época, el Perú aparecía asociado a la riqueza, al oro, la plata y el imaginario de un territorio extraordinario. Estas representaciones no eran neutrales: funcionaban también como instrumentos de propaganda imperial, al presentar los dominios americanos de la monarquía hispánica como espacios de abundancia y poder.
Montañez destacó además la circulación de mapas manuscritos e impresos entre España, los territorios de los Habsburgo y otros centros europeos. En ese proceso, Austria recibió información cartográfica sobre el Perú tanto por su vínculo con la rama española de la dinastía como a través de mapas producidos en los Países Bajos y Francia.
Especial atención mereció el trabajo del jesuita bohemio Samuel Fritz, misionero en el Alto Amazonas, cuyos mapas permitieron representar con mayor precisión científica una región que hasta entonces había sido descrita muchas veces desde la imaginación, el mito o el vacío cartográfico. Su obra marcó un avance decisivo en el conocimiento europeo del Amazonas y mostró que la cartografía también fue una forma de vincular los mundos peruano y centroeuropeo.
Potosí y el nacimiento de la economía global
El historiador Friedrich Edelmayer, profesor de la Universidad de Viena, explicó cómo el Virreinato del Perú desempeñó un papel decisivo en la formación de la primera economía verdaderamente global durante la época de los Habsburgo.
Lejos de presentar al Perú como un territorio periférico, Edelmayer mostró que la plata extraída de Potosí conectó por primera vez los grandes circuitos económicos de América, Europa y Asia. Los célebres reales de a ocho, acuñados principalmente en la Casa de la Moneda de Potosí, circularon por Europa, América y Asia. A través del Galeón de Manila, grandes cantidades de plata americana llegaron hasta China, donde la moneda española fue ampliamente aceptada, convirtiéndose en uno de los primeros medios de pago de alcance verdaderamente global.
El profesor mostró al público una reproducción de un real de a ocho y explicó que la tecnología utilizada para su acuñación procedía de Hall in Tirol, en la actual Austria. Recordó que esta ciudad fue uno de los principales centros monetarios de la Europa de los Habsburgo y pionera en el desarrollo de innovadoras técnicas de acuñación, posteriormente adoptadas por la Casa de la Moneda de Potosí y otras cecas americanas. Este ejemplo puso de manifiesto que ya en el siglo XVI existía una intensa circulación de conocimientos técnicos entre Europa y el Virreinato del Perú.
Para explicar el lado menos conocido de aquella primera globalización, el profesor presentó también unas manillas metálicas, brazaletes de cobre utilizados como medio de intercambio en el comercio atlántico de personas esclavizadas. A través de estos objetos mostró que las mismas redes comerciales que impulsaron la circulación de metales preciosos, mercancías y conocimientos también estuvieron vinculadas al tráfico de esclavos y a las profundas desigualdades que caracterizaron la expansión económica de la Edad Moderna.
Su conferencia invitó a comprender el Virreinato del Perú como un actor central en la historia mundial. Su riqueza minera, su producción monetaria y su inserción en las rutas comerciales intercontinentales contribuyeron decisivamente a configurar el primer sistema económico de alcance global, demostrando que la historia del Perú ocupa un lugar mucho más relevante en la historia universal de lo que habitualmente se reconoce.
De la Monarquía a la República
La historiadora Milagros Martínez-Flener reconstruyó la evolución de las relaciones diplomáticas entre 1851 y 1938, mostrando cómo los vínculos entre el Perú y Austria se consolidaron progresivamente a través de consulados, representantes comerciales y misiones diplomáticas permanentes.
Su investigación evidenció que, más allá de los cambios políticos experimentados por ambos países, las relaciones bilaterales mantuvieron una notable continuidad. El intercambio comercial, la migración y la cooperación institucional siguieron desarrollándose incluso tras la desaparición de la Monarquía austrohúngara al finalizar la Primera Guerra Mundial y el nacimiento de la República de Austria, reflejando la capacidad de adaptación de ambos Estados a un nuevo escenario internacional.
Su presentación permitió apreciar que la relación peruano-austríaca no fue un proceso aislado, sino una construcción sostenida durante décadas mediante una red de diplomáticos, cónsules y actores económicos que contribuyeron a fortalecer los lazos entre ambas naciones.
Una cronología de 175 años de relaciones diplomáticas
Por su parte el Dr. David Schriffl, jefe del Departamento Histórico del Ministerio Federal para Asuntos Europeos e Internacionales de Austria, ofreció un recorrido por la evolución de las relaciones diplomáticas entre el Perú y Austria desde 1851 hasta 2026, situando cada etapa en su contexto histórico.
Durante su exposición explicó que el reconocimiento oficial del Perú por la monarquía de los Habsburgo se produjo en 1851, un proceso que se prolongó debido a la política austríaca de esperar la renuncia formal de España a sus antiguas colonias. No obstante, recordó que ya existían contactos consulares antes de esa fecha, reflejo de unos vínculos que precedían al establecimiento oficial de relaciones diplomáticas.
Schriffl repasó después la creación del Consulado General de Austria en Lima en 1864, el nombramiento de Hippolyt Sonnleitner como primer representante diplomático austríaco acreditado ante el Perú y la evolución de la relación bilateral hasta el restablecimiento de los vínculos tras la Segunda Guerra Mundial y la apertura de embajadas residentes. Como curiosidad histórica, señaló que las primeras cartas credenciales dirigidas a las nuevas repúblicas sudamericanas fueron redactadas en latín, una práctica poco habitual que reflejaba la tradición diplomática de la monarquía de los Habsburgo.
La investigación austríaca en el Perú
El geógrafo Ernst Steinicke, de la Universidad de Innsbruck, presentó una panorámica de más de un siglo de investigación austríaca en el Perú, destacando el aporte de científicos que contribuyeron al conocimiento de los Andes, la costa y la Amazonía peruana.
Entre ellos recordó al geógrafo Hans Kinzl, pionero en la cartografía de la Cordillera Blanca, cuyas expediciones permitieron elaborar algunos de los primeros mapas científicos detallados de la región. También mencionó su investigación realizada en 1955 sobre las dunas del litoral peruano, donde estudió por primera vez su desplazamiento y su relación con los factores climáticos.
Su conferencia incluyó además una referencia a los puquios de Nazca, el extraordinario sistema hidráulico desarrollado por las culturas prehispánicas para captar y conducir agua subterránea en pleno desierto, una muestra del avanzado conocimiento tecnológico alcanzado por los antiguos habitantes del Perú.
Steinicke explicó que esta tradición científica continúa en la actualidad mediante proyectos de investigación desarrollados desde Austria sobre los glaciares de la Cordillera Blanca, el lago glaciar Palcacocha y los riesgos asociados al cambio climático y los deslizamientos de tierra.
Una agenda para los próximos 175 años
La clausura estuvo a cargo de la embajadora del Perú en Austria, S.E. María Eugenia Echeverría Herrera, quien presentó una visión estratégica del futuro de la relación bilateral.
Su exposición comenzó situando la cooperación entre ambos países dentro de un contexto internacional marcado por la incertidumbre geopolítica, la transición energética y la necesidad de fortalecer el multilateralismo.
Destacó que Perú y Austria comparten principios fundamentales como la defensa del Estado de derecho, la democracia, los derechos humanos y el compromiso con las Naciones Unidas.
En el plano económico identificó un amplio potencial para incrementar las exportaciones peruanas hacia Austria, especialmente mediante productos orgánicos certificados y de alto valor agregado como quinua, maca, camu camu, café de especialidad y cacao orgánico.
Al mismo tiempo, señaló oportunidades para ampliar la participación austríaca en proyectos peruanos de energías renovables, eficiencia energética, movilidad urbana sostenible, telecabinas, sistemas ferroviarios y modernización tecnológica.
La embajadora destacó también el atractivo del Plan Nacional de Infraestructura 2026-2031, con 72 proyectos prioritarios, y subrayó que un convenio para evitar la doble imposición podría convertirse en un importante incentivo para nuevas inversiones.
En turismo propuso diversificar la imagen del Perú más allá de Machu Picchu y Cusco, promoviendo destinos como Arequipa, Chachapoyas y Puerto Maldonado, especialmente entre un público austríaco interesado en la naturaleza, la cultura y la autenticidad.
Entre las prioridades futuras mencionó además:
• un convenio bilateral de seguridad social;
• un acuerdo sobre servicios aéreos;
• cooperación entre bibliotecas y archivos nacionales;
• fortalecimiento de los vínculos universitarios;
• proyectos conjuntos en transformación digital, inteligencia artificial, energías renovables y economía circular;
• el desarrollo de Pozuzo como modelo de cooperación territorial, reforzando la enseñanza del alemán y el intercambio educativo.
Finalmente, destacó el trabajo conjunto en foros multilaterales como Naciones Unidas, la OCDE, la Unión Europea y la Alianza del Pacífico, convencida de que la relación bilateral posee un potencial aún mayor para los próximos años.
Mucho más que un aniversario
Más allá de la conmemoración de una fecha, el seminario permitió redescubrir una historia compartida que sorprendió a muchos de los asistentes. Las ponencias demostraron que los vínculos entre el Perú y Austria comenzaron mucho antes del establecimiento oficial de relaciones diplomáticas en 1851 y que, a lo largo de los siglos, se han tejido lazos históricos, culturales, científicos y humanos que aún perduran.
Celebrar estos 175 años fue también una invitación a mirar hacia adelante y a seguir fortaleciendo una relación que continúa creciendo a través del intercambio académico, la cooperación y el diálogo entre ambos países.
