Gottfried Helnwein, 1948 in Wien geboren, gehört zweifelsohne zu den herausragenden Künstlern unserer Zeit. Sein Werk ist geprägt von einem kompromisslosen Realismus, der gesellschaftliche Missstände anprangert und dabei das unschuldige und wehrlose Kind in den Mittelpunkt seiner Darstellungen rückt. Jedes seiner Bilder erhebt Anklage gegen Grausamkeit, Unbarmherzigkeit und den Schrecken des Faschismus.

Helnwein's Werke basieren stets auf fotografischen Vorlagen, sind jedoch "bigger than life" und zeichnen sich durch ihre technische Perfektion aus. Die überdimensionalen Dimensionen seiner Bilder und die Verwendung monochromer Farbgebung schaffen eine entrückte Realität, die dem Betrachter die Sicht auf das eigentliche Geschehen verändert und eine symbolische Darstellung schafft.

In Helnwein's Bildkosmos verschmelzen Motive aus vollkommen unterschiedlichen Welten: Manga-Figuren und Kriegsfotografie, Donald Duck und Adolf Hitler, die Jungfrau Maria und Nazi-Schergen. Diese Kombinationen erzeugen eine einzigartige Mischung aus Groteske und Horror, die Beunruhigung und Beklemmung hervorrufen. Helnwein zwingt uns zur Auseinandersetzung mit den ursächlichen Zusammenhängen seiner Motive und führt uns ungeschönt die Misshandlung und Ausbeutung von Kindern, Täter- und Opferschaft, den Zynismus moderner Kriegsführung sowie die Banalität des Bösen in all seinen Erscheinungsformen vor Augen.

In der Serie "The Disasters of War," an der Helnwein seit 2007 arbeitet, integriert er mangaähnliche Mädchenfiguren in Katastrophenszenarien. Diese bizarre Verschmelzung von Manga-Elementen mit realen Katastrophen zeigt die Absurdität dieser Ereignisse auf und erinnert uns an die Anfälligkeit von Kindern für Manipulation und ideologischen Missbrauch.

Die Figuren in Helnwein's Werken, sei es Micky Maus mit gebleckten Zähnen oder der unheimliche gelbe Vogelmann, der sich dem Kinderbett nähert, offenbaren eine dunkle Seite, die sich hinter einer freundlichen Fassade verbirgt. Der Künstler spielt geschickt mit der Grenze zwischen Realität und Albtraum und zeigt uns, dass Monster tatsächlich existieren.

Gottfried Helnwein hat seine Themen in den unterschiedlichsten Techniken und Medien umgesetzt, von Aquarellen und Zeichnungen bis zu Malerei, Bühnenbildern für Theaterinszenierungen und Installationen im öffentlichen Raum. Seine Werke gehen oft nahtlos ineinander über und finden in verschiedenen Kontexten Anwendung, was ihn zu einem wahren Konzeptkünstler macht.

Die Ausstellung in der ALBERTINA zeigt eindrucksvoll, wie Helnwein im Laufe seiner Karriere seine Kinderbildnisse monumental gestaltet hat, um die Bedeutung und Dringlichkeit seiner Themen zu betonen. Die überlebensgroßen und hyperrealistischen Darstellungen seiner Figuren hinterlassen einen bleibenden Eindruck und zeigen die Spannung zwischen Realismus und Entrückung, die sein Werk so faszinierend macht. In den Köpfen der Betrachter spielen sich die Symbolfiguren und Motive von Gewalt ab, ohne dass wir blutende und schmerzverzerrte Gesichter sehen.

Die Ausstellung in der ALBERTINA ist eine einzigartige Gelegenheit, das beeindruckende Schaffen von Gottfried Helnwein zu würdigen und seine faszinierenden Werke zu erleben. Sie läuft vom 25. Oktober 2023 bis zum 11. Februar 2024 und ist ein absolutes Muss für Kunstliebhaber und Interessierte gleichermaßen.

Weitere Informationen finden Sie hier: www.albertina.at